Untuk pertama kalinya dalam masa kepemilikan Michael Jordan, Charlotte adalah pemain di Timur -- sebagian besar berkat penjaga fenomenalnya, LaMelo Ball.
CHARLOTTE, NC — Tepat di dalam pengembangan serba guna di dekat Billy Graham Parkway di mana bayi-bayi berjalan-jalan dan kopi diseruput, ada penanda batu kecil dengan pemandangan familier yang diawetkan dalam perunggu di fasad, memberikan petunjuk tentang apa tempat ini sebelum pengembang tiba.
Ini dulunya adalah situs Charlotte Coliseum tua, yang menarik banyak orang dan entah bagaimana masih memiliki cukup ruang untuk semua Muggsy Bogues setinggi 5 kaki-3 inci. Pada plakat yang memperingati Coliseum, ada sebuah prasasti oleh penyair besar, Henry Wadsworth Longfellow, yang berbunyi: “Jangan melihat masa lalu dengan sedih, itu tidak akan kembali lagi. Perbaiki masa kini dan majulah dengan bijak untuk menyongsong masa depan dengan optimisme dan tanpa rasa takut.”
Selama beberapa dekade terakhir, Hornets mencoba untuk menduplikasi masa lalu, untuk menciptakan kebisingan, untuk menemukan diri mereka lagi sejak meninggalkan apa yang dijuluki "The Hive" untuk penggalian baru di pusat kota. Terus terang, upaya itu bertemu dengan nasib yang sama seperti lebah yang menabrak panggangan mobil yang melaju kencang.
Agar adil, ada beberapa musim yang layak di sana-sini, tidak ada yang mendapatkan daya tarik atau memberi Hornets banyak buzz di luar batas kota. Waralaba dikutuk oleh terlalu banyak draft buruk, pemecatan pelatih, dan hanya keberuntungan yang payah. Untuk setiap Muggsy, Larry Johnson, Alonzo Mourning, dan Dell Curry — pemain luar biasa yang meletakkan fondasi dan memainkan bola yang menarik di awal hingga pertengahan 1990-an — ada Adam Morrison, Emeka Okafor, dan Zeller Brother (Cody, dalam hal ini kasus).
Anda ingin tahu dosa pamungkas? The Hornets mengeluarkan seorang remaja dari sekolah menengah pada tahun 1996 dan kemudian segera menukarnya dengan Vlade Divac. Anak itu adalah Kobe Bryant.
Anda ingin tahu ironi pamungkas? Tim ini telah dimiliki oleh juara NBA enam kali legendaris Michael Jordan sejak 2010 , namun telah mencapai babak playoff tiga kali sejak 2004.
Jordan masih ada, dan dia dalam suasana hati yang lebih bahagia, dan ada keributan ramah di dalam Spectrum Center pada malam-malam permainan, semua karena Hornets tampaknya dibangun untuk bertahan — akhirnya — dan terutama karena seorang anak yang tidak mereka biarkan lolos begitu saja. waktu.
LaMelo Ball melempar umpan-umpan apik dan Miles Bridges menyelesaikannya dengan otoritas di tepi dan segelintir pemain rotasi lainnya melakukan cukup untuk memberi Hornets apa yang selalu mereka dambakan di era Jordan: kredibilitas dan kerumunan dan memanjat klasemen, di mana mereka 11-8 dan kelima di Timur.
Mereka masih dalam proses, namun itulah kata kuncinya — kemajuan — yang membuat orang-orang di sini curiga bahwa tim ini bukanlah ejekan yang kejam. Ini bisa menjadi tim terbaik yang pernah dimiliki Jordan, dan meskipun itu terdengar seperti disebut pria tertinggi di konvensi pria pendek, Hornets akan mengambil getaran bagus yang bisa mereka dapatkan.
"Saya tahu Michael senang," kata manajer umum Hornets, Mitch Kupchak, yang keputusan personelnya telah meluncurkan renovasi ini. “Saya pikir dia menyukai arah yang kita tuju.”
The Hornets telah mengalahkan Nets dan Warriors, pemimpin konferensi saat ini. Mereka unggul 6-2 di kandang dan memanfaatkan kesempatan mereka untuk meniru suasana di Coliseum lama, yang sering menjadi arena paling keras di liga. Lebih baik lagi, Hornets tidak ketinggalan zaman, menarik penggemar di jalan berkat gaya permainan mereka yang semilir.
Sebagian besar ini disebabkan oleh LaMelo, Kia Rookie of the Year yang berkuasa yang sudah menjadi pemain dengan nama depan saja. Dia telah meningkat di sebagian besar area dan tetap menjadi bakat utama yang menuntut dan meminta perhatian Anda.
LaMelo Ball melempar umpan-umpan apik dan Miles Bridges menyelesaikannya dengan otoritas di tepi dan segelintir pemain rotasi lainnya melakukan cukup untuk memberi Hornets apa yang selalu mereka dambakan di era Jordan: kredibilitas dan kerumunan dan memanjat klasemen, di mana mereka 11-8 dan kelima di Timur.
Mereka masih dalam proses, namun itulah kata kuncinya — kemajuan — yang membuat orang-orang di sini curiga bahwa tim ini bukanlah ejekan yang kejam. Ini bisa menjadi tim terbaik yang pernah dimiliki Jordan, dan meskipun itu terdengar seperti disebut pria tertinggi di konvensi pria pendek, Hornets akan mengambil getaran bagus yang bisa mereka dapatkan.
"Saya tahu Michael senang," kata manajer umum Hornets, Mitch Kupchak, yang keputusan personelnya telah meluncurkan renovasi ini. “Saya pikir dia menyukai arah yang kita tuju.”
The Hornets telah mengalahkan Nets dan Warriors, pemimpin konferensi saat ini. Mereka unggul 6-2 di kandang dan memanfaatkan kesempatan mereka untuk meniru suasana di Coliseum lama, yang sering menjadi arena paling keras di liga. Lebih baik lagi, Hornets tidak ketinggalan zaman, menarik penggemar di jalan berkat gaya permainan mereka yang semilir.
Sebagian besar ini disebabkan oleh LaMelo, Kia Rookie of the Year yang berkuasa yang sudah menjadi pemain dengan nama depan saja. Dia telah meningkat di sebagian besar area dan tetap menjadi bakat utama yang menuntut dan meminta perhatian Anda.
The Hornets beruntung dalam lotere Draft, naik dari delapan ke No. 3, dan tiba-tiba LaMelo ada di radar. Tapi sekali lagi: Dia dianggap sebagai dadu, hanya karena tidak banyak yang bisa dipelajari. Dia tidak bermain bola kampus dan jumlah pekerjaan rumah yang bisa dilakukan Hornets terbatas.
“Kami pergi ke Australia, melihatnya berlatih dua atau tiga kali dan melihat dua pertandingan,” kata Kupchak. “Drafnya delapan bulan kemudian dan dia tidak bermain setelah cedera. Kami melakukan beberapa panggilan Zoom dengannya, dan kemudian seminggu sebelum draft kami terbang ke LA untuk latihan individu yang berlangsung selama 40 menit. Dan itu saja.”
Anthony Edwards pergi No 1 ke Wolves seperti yang diharapkan. Kemudian Warriors, memilih kedua, menjadi besar dengan James Wiseman. Itu meninggalkan LaMelo — apakah dia akan menjadi kehilangan besar lainnya oleh Hornets atau penonton yang berbakat? Sejauh ini, LaMelo mengisi lembar stat dan kursi arena.
“Pengambilan permainannya telah ada tetapi pengambilan keputusannya secara keseluruhan sebagai point guard telah meningkat,” kata pelatih Hornets James Borrego. “Turnover-nya menurun, dan dia lebih baik dalam memahami waktu dan situasi skor. Dia kembali sebagai bek yang lebih mengandalkan fisik. Lebih dari segalanya, dia kembali sebagai pemimpin yang lebih baik secara umum, dan dia mempercayai rekan satu timnya.”
Kupchak menambahkan ini: “Saya bermain kembali dengan Pete Maravich dan mereka memiliki keahlian yang sama. Tapi tidak banyak orang yang datang ke permainan Pete. Cara nyata untuk membuat orang masuk ke dalam gedung adalah dengan memenangkan permainan. Saya selalu berhati-hati untuk memberi terlalu banyak kepada pemain terlalu dini. Dia memang memiliki karisma, punya bakat tentang cara dia bermain. Tapi dia masih punya jalan panjang dan pada akhirnya ini tentang memenangkan pertandingan.”
The Hornets beruntung dalam lotere Draft, naik dari delapan ke No. 3, dan tiba-tiba LaMelo ada di radar. Tapi sekali lagi: Dia dianggap sebagai dadu, hanya karena tidak banyak yang bisa dipelajari. Dia tidak bermain bola kampus dan jumlah pekerjaan rumah yang bisa dilakukan Hornets terbatas.
“Kami pergi ke Australia, melihatnya berlatih dua atau tiga kali dan melihat dua pertandingan,” kata Kupchak. “Drafnya delapan bulan kemudian dan dia tidak bermain setelah cedera. Kami melakukan beberapa panggilan Zoom dengannya, dan kemudian seminggu sebelum draft kami terbang ke LA untuk latihan individu yang berlangsung selama 40 menit. Dan itu saja.”
Anthony Edwards pergi No 1 ke Wolves seperti yang diharapkan. Kemudian Warriors, memilih kedua, menjadi besar dengan James Wiseman. Itu meninggalkan LaMelo — apakah dia akan menjadi kehilangan besar lainnya oleh Hornets atau penonton yang berbakat? Sejauh ini, LaMelo mengisi lembar stat dan kursi arena.
“Pengambilan permainannya telah ada tetapi pengambilan keputusannya secara keseluruhan sebagai point guard telah meningkat,” kata pelatih Hornets James Borrego. “Turnover-nya menurun, dan dia lebih baik dalam memahami waktu dan situasi skor. Dia kembali sebagai bek yang lebih mengandalkan fisik. Lebih dari segalanya, dia kembali sebagai pemimpin yang lebih baik secara umum, dan dia mempercayai rekan satu timnya.”
Kupchak menambahkan ini: “Saya bermain kembali dengan Pete Maravich dan mereka memiliki keahlian yang sama. Tapi tidak banyak orang yang datang ke permainan Pete. Cara nyata untuk membuat orang masuk ke dalam gedung adalah dengan memenangkan permainan. Saya selalu berhati-hati untuk memberi terlalu banyak kepada pemain terlalu dini. Dia memang memiliki karisma, punya bakat tentang cara dia bermain. Tapi dia masih punya jalan panjang dan pada akhirnya ini tentang memenangkan pertandingan.”
